ЧТО ПАТАРЕЗ СДЕЛАЛ ДЛЯ НАРТОВ

Был у нартов добрый, справедливый и мудрый предводитель по имени Насрен. В то время в горах жил жестокий Пако, который считал себя богом. Он давно ненавидел нартов. Всегда он стремился причинить им зло: уничтожал посевы, нагонял ураган — ветер с корнем рвал деревья, рушил жилища, гнал на людей морозы и вьюги.

Однажды Пако наслал на страну нартов страшную бурю. Ледяной ветер развалил печи, погасил в них огонь. Нарты пришли к Насрену и сказали:

— Насрен длиннобородый, мы остались без тепла и света. Нас ждет голодная смерть. Скажи, что нам делать?

— Не беспокойтесь, я заберу огонь у этого Пако! — пообещал им Насрен длиннобородый.

Оседлав своего коня, он поехал к горе Ошхамафо*. Когда, стоя у подножья горы, он обдумывал, как бы половчее подняться на нее, вдруг раздался оглушительный грохот, небо потемнело. Насрену длиннобородому показалось, что земля перевернулась.

— Что тебя привело сюда, маленький мужчина? Если сейчас же не покинешь мои владения, то погибнешь,— раздался голос Пако.

— Говорят, что ты подобен богу, честен и справедлив. Если так, то почему ты заставляешь нас мерзнуть? — спросил Насрен длиннобородый.

— Как смеешь ты, смертный, задавать мне вопросы! Вы, нарты, забыли, что такое бог. Собрав обильный урожай, вы даже не вспомнили обо мне. Не сидел я с вами и за праздничным анэ*. Возвращаясь после удачного набега, вы разве делитесь со мною добычей, славой? Что гонит вас на вершину моей горы, почему вы так дерзки с богом? За это ты закончишь свою жизнь прикованным к вершине горы.

Пако схватил Насрена длиннобородого, поднял на самую вершину Ошхамафо и приковал его железными цепями. Был у духа огромный кровожадный орел. Был он так велик, что крылья его едва помещались в ущелье, закрывали свет. Вот выпустил Пако своего орла. Подлетев, он распорол грудь Насрена, обнажил его сердце и стал пить человеческую кровь.

На свете много воды, но ни одной капли не доставалось Насрену. У подножия Ошхамафо бурлят реки и ручьи, бьют родники, но Насрену не добраться до них. Прикованный, он не мог сдвинуться с места. Стон его летел над горами. Горе пришло на землю нартов.

Собрались они на хасе*. Вспомнили и Имыса, Арыша, Саусоруко, ранее совершавших подвиги. Пригласили их, но ге испугались Пако; сказали, что могуч он, жесток, коварен, его победить невозможно. Тогда нарты решили отдать дочь Насрена длиннобородого в жены тому, кто спасет вождя Ждали, когда кто-нибудь скажет: «Я поеду». Все мужчины опустили головы. Наконец решили они все вместе попытаться освободить Насрена длиннобородого.

Пако, как только увидел их, выпустил сторожевых орлов. Крыльями своими они закрыли солнце — стало темно, как в дождливую ночь. Растерялись нарты, топчутся по ущельям. Нарт Шабатыныко потерял своего могучего коня и никак не мог найти его. Много достойных мужей погибло. Оставшиеся в живых едва унесли ноги. Вернулись они домой, а в домах царит лютый мороз, а в печах уголька не осталось. Злой Пако похитил огонь, и нет сил вернуть его. Что делать, как избавиться от беды?

— Клянусь небом, я поеду и освобожу Насрена длиннобородого, верну наш огонь,— сказал Патарез.

Оседлал он своего коня, надел богатырские доспехи и отправился к Ошхамафо. Доехал до горы и принялся кричать: «Эй, богоподобный Пако, где ты спрятался? Выходи. Стыдно прятаться тому, кто называет себя богом. Ты похитил огонь нартов, приковал нартского предводителя к горе. Меня послали вернуть огонь и Насрена длиннобородого. Если не боишься, выпусти своего орла. Ни ты, ни твой орел мне не страшны!»

Вдруг наступила темнота. Это взмыл в воздух могучий орел Пако. Чем ближе подлетал он к богатырю, тем гуще становился мрак. Тогда вскинул Патарез лук и пронзил стрелою крыло орла. Словно утро вернулось в мир. Вторую стрелу он вонзил в голову орла, и день родился заново. Камнем упал орел на землю. Увидев это, Пако послал к Патарезу черного людоеда. Недолго сражались они, нарт быстро отрубил людоеду голову. Затем выпустил злой Пако псахеха*, и с ним справился Патарез. Долго содрогались горы от стона павшего ангела.

Нарт Патарез, расправившись со слугами Пако, направил своего коня на гору. Услышав стон псахеха, Пако бросил свой дом и скрылся в глубине гор. Патарез подъехал к Насрену длиннобородому, своим копьем порвал цепь и освободил предводителя нартов. Они набрали горячих углей и вернулись домой.

Очень обрадовались нарты возвращению героев. Тут же устроили семидневное-семиночное санопитие* и джегу*.